Madera de níspero
Denso y duro, pero flexible.
El árbol de Níspero
Mespilus germanica, comúnmente llamado níspero, níspero europeo, es un árbol frutal que produce un fruto llamado níspero.
A pesar de que su nombre latino hace referencia a Germania, es originario de Asia Menor y el sudeste de Europa, y fue llevado a Alemania por los romanos.
El níspero ya se cultivaba hace unos tres mil años en la región del mar Caspio. Hacia el año 700 a.C. llegó a Grecia, extendiéndose a Roma alrededor del año 200 a. C., convirtiéndose en un importante cultivo frutal durante el Imperio romano y la Edad Media, debido principalmente a sus propiedades medicinales a nivel intestinal.
La madera del níspero es de muy lento crecimiento y el resultado es una madera dura pero flexible al mismo tiempo, lo que la hace muy especial, ya que las maderas duras en general no son flexibles y se rompen. En consecuencia, la madera del níspero es muy apropiada para hacer un bastón.
Cómo se marca la madera de níspero para fabricar Makilas
En este vídeo se muestra una de las fases más especiales de la fabricación de makilas: el proceso de escarificación o tatuaje en las ramas de madera de níspero. Durante la primavera, el artesano realiza pequeñas incisiones sobre las ramas más adecuadas del árbol. Con el paso del tiempo, el propio árbol cicatriza y genera un relieve natural que dará a cada makila artesanal su diseño único e irrepetible.
El níspero marcado es, sin duda, la principal característica que distingue a la makila vasca frente a cualquier otro bastón artesanal en el mundo. Este relieve natural no existe en bastones de otras culturas, lo que convierte a la makila en un objeto de identidad y artesanía vasca única.
Cada año, este trabajo depende directamente de la naturaleza: los inviernos fríos, los años secos o lluviosos influyen en el resultado, haciendo que cada makila artesanal conserve el alma del paisaje vasco y de la tierra de donde procede.
La recogida del níspero: el comienzo del bastón tradicional vasco
Meses después de haber marcado cuidadosamente los árboles, llega el invierno. Es entonces cuando comienza uno de los momentos más importantes en la creación de una makila vasca: la recogida del níspero.
En nuestro taller seguimos una tradición transmitida durante generaciones. Observamos la naturaleza y prestamos atención a los movimientos de la luna para elegir el momento adecuado para cortar las ramas. Este conocimiento tradicional forma parte de la artesanía vasca y nos ayuda a seleccionar la madera en el instante en el que mejor conservará su resistencia y estabilidad.
Cada rama se corta con cuidado, una a una, eligiendo únicamente aquellas que tienen la calidad necesaria para convertirse en una futura makila artesanal.
Del árbol al taller de makilas
Una vez recogidas las ramas de níspero, las llevamos a nuestro taller. Allí comienza un trabajo completamente manual que marcará el futuro del bastón vasco tradicional.
Las ramas se introducen en un horno de fuego a alta temperatura. El calor permite retirar la corteza con mayor facilidad y preparar la madera para el siguiente paso del proceso. Cada pieza se pela cuidadosamente a mano, respetando siempre la forma natural del níspero y su característico relieve.
Este relieve natural es lo que hace única a la makila vasca frente a otros bastones artesanales del mundo.
El enderezado del níspero: un proceso de entre 6 y 10 años
Después del descortezado comienza uno de los trabajos más largos y delicados del proceso: el enderezado de la madera.
Las ramas de níspero se colocan entre planchas metálicas y se aplican golpes de calor controlados para corregir lentamente su forma natural. Sin embargo, la madera necesita tiempo para adaptarse.
Por eso, tras cada fase de calor y presión, el o níspero se deja reposar durante largos periodos. Aproximadamente cada dos años se repite el mismo proceso de calentamiento y enderezado.
Este ciclo puede prolongarse entre 6 y 10 años, hasta que la madera alcanza la rectitud, estabilidad y resistencia necesarias para convertirse en una auténtica makila artesanal.
Paciencia, naturaleza y tradición
Este largo proceso es lo que diferencia a los verdaderos fabricantes de makila de una producción industrial. Cada pieza depende del clima, del árbol y del tiempo que la naturaleza necesita.
Los inviernos fríos, los años secos o lluviosos influyen en el resultado final, haciendo que cada makila vasca sea completamente única.
Cuando finalmente la madera está lista, comienza la siguiente fase de elaboración en nuestro taller: dar forma al bastón, montar sus piezas metálicas y transformar ese níspero trabajado durante años en un auténtico símbolo de la tradición vasca.
