Néflier. Le Bois Utilisé Pour Fabriquer Makilas
Dense et dur, mais souple. Le bois parfait pour les cannes basque.
Le Néflier
Le Mespilus germanica, communément appelé néflier ou néflier commun, est un arbre frutier cultivé depuis des siècles dont les fruits s’appelent : les nèfles.
En dépit de son nom latin qui fait référence à la Germanie, il est originaire d’Asie Mineure et du sud est de l’Europe. Il fut apporter en Alemagne par les romains.
Le néflier se cultivait il y a environ trois milles ans dans la región de la mer Caspienne. Vers 700 ans avt JC on retrouve des cultures en Grèce puis autour de 200 ans avt JC à Rome.
Durant l’empire romain et le moyen âge, les cultures de cet arbre furtier prennent une grande ampleur. En effet, on récolte les fruits, essentiellement pour leurs propriétés médicinales et soulager les troubles intestinaux.
Le bois de néflier pousse très lentement et au bout du compte, on obtient un bois dur mais flexible à la fois ce qui le rend très spécial car en príncipe un bois dense n’est pas flexible et se casse. Par consequent, c’est un bois très approprié pour en faire un bâton, une canne.
Comment marquer le bois de néflier pour les cannes Makilas
Dans cette vidéo, vous pouvez voir l’artisan qui fait des scarifications ou tatouges sur les branches adéquates de l’arbre au printemps. Avec le temps, l’arbre réagit en formant des reliefs comme conséquence de la cicatrisation des coupures faites sur la branche.
Nous pourrions dire que, le marquage fait sur le néflier est la principale caractéristique du bâton traditionnel basque ou makila. On ne trouve cette caractéristique sur aucun autre bâton d’autres cultures. Ce travail s’effectue tous les ans avec des résultats différents qui sont dûs à notre dépendance de “dame nature”, avec des années sèches ou pluvieuses.
La récolte du néflier : le début du bâton basque traditionnel
Quelques mois après avoir marqué les arbres, l’hiver arrive. C’est alors que commence l’un des moments les plus importants dans la fabrication de la makila basque : la récolte des branches de néflier.
Dans notre atelier, nous suivons une tradition transmise de génération en génération. Nous observons la nature et les mouvements de la lune afin de choisir le moment idéal pour couper les branches. Ce savoir fait partie de l’artisanat basque et nous permet de récolter le bois au moment où il conservera le mieux sa résistance et sa stabilité.
Chaque branche est coupée avec soin, une par une, en sélectionnant uniquement celles qui possèdent la qualité nécessaire pour devenir une future makila artisanale.
De l’arbre à l’atelier de makilas
Une fois les branches récoltées, elles sont transportées dans notre atelier. C’est là que commence un travail entièrement manuel qui donnera naissance au bâton basque traditionnel.
Les branches sont placées dans un four à haute température. La chaleur permet d’enlever l’écorce plus facilement et de préparer le bois pour les étapes suivantes. Chaque pièce est ensuite soigneusement écorcée à la main, en respectant toujours la forme naturelle du néflier et son relief caractéristique.
Ce relief naturel est l’une des caractéristiques qui distingue la makila basque de tout autre bâton artisanal dans le monde.
Le redressage du néflier : un processus de 6 à 10 ans
Après l’écorçage commence l’une des étapes les plus longues et les plus délicates : le redressage du bois.
Les branches de néflier sont placées entre des plaques métalliques et soumises à des chocs de chaleur contrôlés afin de corriger progressivement leur forme naturelle. Cependant, le bois a besoin de temps pour s’adapter.
Après chaque phase de chaleur et de pression, le bois est laissé au repos pendant de longues périodes. Environ tous les deux ans, le même processus est répété.
Ce cycle peut durer entre 6 et 10 ans, jusqu’à ce que le bois atteigne la rectitude et la résistance nécessaires pour devenir une véritable makila artisanale.
Patience, nature et tradition
Ce long processus distingue les véritables fabricants de makila d’une production industrielle. Chaque pièce dépend du climat, de l’arbre et du temps dont la nature a besoin.
Les hivers froids, les années sèches ou pluvieuses influencent le résultat final, rendant chaque makila basque unique.
Lorsque le bois est enfin prêt, commence alors l’étape suivante : donner forme au bâton, assembler les pièces métalliques et transformer ce néflier travaillé pendant des années en un symbole de la tradition basque.
