« Offrir une makila, c’est dire à quelqu’un combien vous l’appréciez » : Entretien avec Beñat Alberdi dans Noticias de Gipuzkoa pour Anabel Dominguez
Dans l’atelier Alberdi d’Irun, chaque makila traditionnelle basque est fabriquée à la main, selon un art ancestral transmis de génération en génération. Dans un monde toujours plus numérique et rapide, il existe encore des refuges où le temps respire autrement. Au numéro 6 de la rue Deskarga à Irun, l’atelier Alberdi Makila préserve la tradition du bâton basque, fidèle à l’essence de l’artisanat basque.
Un héritage familial de trois générations
Beñat Alberdi a appris le métier presque par hasard. À 14 ou 15 ans, il aidait son père Iñaki « pour gagner un peu d’argent de poche », sans imaginer que ce geste tracerait son avenir. Son grand-père, José Alberdi Arruti, fonda l’atelier en 1948, d’abord consacré à la sculpture de meubles puis aux bustes, armoiries et autres pièces en bois inspirées de motifs basques.
En 1980, Iñaki se lança dans la fabrication de makilas, un art disparu du côté sud de la Bidassoa à cause de la Guerre Civile et de la dictature. Aujourd’hui, Beñat et sa sœur Saioa perpétuent cette tradition, étant les seuls en Hegoalde à fabriquer des makilas basques comme le faisaient leurs ancêtres.
La fabrication artisanale de la makila
Le processus commence loin de l’atelier, dans les forêts où poussent les néfliers sauvages. Le choix de l’arbre, de la branche et du moment de la récolte est crucial. Au printemps, Beñat incise l’écorce, un « tatouage vivant » qui cicatrise lentement pour former les reliefs caractéristiques de la makila basque.
En hiver, la branche est coupée, écorcée au four, teinte à la chaux vive et redressée à la chaleur. Le bois de néflier sèche ensuite pendant des années, parfois jusqu’à cinq, avec des contrôles réguliers pour garantir sa qualité.
La partie inférieure de la makila est recouverte d’une virole en laiton, maillechort ou argent, ciselée à la main avec des motifs basques. La poignée est réalisée en corne et cuir tressé, intégrant le petit pic autrefois utilisé pour se défendre en montagne. Enfin, des dédicaces personnalisées sont gravées sur le capuchon supérieur. Ce processus minutieux fait de chaque pièce un objet unique, chargé de symbolisme et de tradition.
Symbole de respect et de reconnaissance
La makila n’est pas seulement un bâton basque ou un appui pour marcher. C’est un cadeau chargé de valeur et d’émotion. Idéal pour des occasions telles que départs à la retraite, mariages, anniversaires ou commémorations, chaque makila est fabriquée sur mesure en tenant compte de la taille, du poids et des préférences du destinataire.
« Offrir une makila, c’est dire à quelqu’un combien vous l’appréciez », affirme Beñat. Une phrase qui résume parfaitement cette tradition : un présent qui transmet respect, reconnaissance et affection.
La makila d’honneur : un héritage qui franchit les frontières
Même si son cœur bat à Irun, la makila basque de l’atelier Alberdi a voyagé dans le monde entier : États-Unis, Australie, Angleterre et bien plus. Au fil des années, elle a été offerte à des personnalités telles que le pape Jean-Paul II, des rois, des dirigeants politiques, des chefs, des artistes ou des sportifs.
Parmi les pièces les plus emblématiques se trouve la makila d’honneur créée par Iñaki Alberdi pour José Antonio Ardanza, devenue bâton de commandement transmis de lehendakari en lehendakari jusqu’à aujourd’hui. En outre, le gouvernement basque commande régulièrement des makilas pour des visites officielles et des cadeaux institutionnels, consolidant la makila comme symbole de prestige et de tradition.
Faire vivre la tradition
Pour Beñat, fabriquer une makila est bien plus qu’un métier : c’est préserver un patrimoine culturel unique. Chaque pièce reflète des siècles d’histoire, de savoir-faire et de dévouement familial, maintenant vivante l’essence de l’artisanat basque.
Si vous souhaitez en savoir plus sur nos makilas ou passer une commande spéciale, n’hésitez pas à nous contacter ou à visiter notre atelier à Irun. Chaque makila est une œuvre d’art unique, alliant histoire, culture et passion pour la tradition.
Interview complète:
https://www.noticiasdegipuzkoa.eus/gipuzkoa/bertan/2025/11/23/regalar-makila-decirle-alguien-aprecias-10379162.html
